The Traveling Wilburys

O DIA EM QUE OS BEATLES REUNIRAM-SE PARA GRAVAR UM DISCO UTILIZANDO PSEUDONIMOS.

Eram os rumores escutados em vários cantos do mundo, criando uma grande expectativa em todos os fãs dos Beatles. Infelizmente somente George participou deste grupo, mas o time reunido foi uma verdadeira seleção."The Traveling Wilburys" foi um supergrupo formado por George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison, Bob Dylan e Tom Petty.
A primeira reunião informal teve lugar no estúdio de gravação de Bob Dylan em Santa Mônica, Califórnia, onde se juntaram Roy Orbison, Tom Petty e George Harrison para gravar a canção "Handle with Care", que faria parte do lado B do single "This Is Love", extraído do álbum Cloud Nine de George Harrison. Esse modesto primeiro passo culminou na sensacional "Handle with Care", faixa de rock de raiz, com Harrison assumindo os vocais e sendo ajudado por Roy Orbison nos pré-coros e o resto dos futuros Traveling Wilburys cantando em coro, em sincronia com a voz de Harrison...

Percebendo a afinidade entre os músicos-parceiros, a Warner Bros imediatamente sugeriu que eles fossem além de uma simples b-side e avançassem num projeto mais encorpado, e possivelmente mais rentável.

Devido aos bons momentos que passaram juntos em estúdio de gravação, os cinco imediatamente perceberam que seria um trabalho por demais agradável, e concordaram em criar o supergrupo escrevendo e gravando algumas canções, ainda despretensiosos quanto a grandiosidade do projeto. Gravado em um período de dez dias, devido principalmente à iminente turnê de Bob Dylan, no que cada membro contribuiu com várias canções. Lançado em outubro de 1988, sob os pseudônimos de meio-irmãos, filhos de um suposto Charles Truscott Wilbury, que viajavam juntos pelo mundo como uma espécie rara de família Do-ré-mi com talento e com músicas para adultos. O álbum Traveling Wilburys Vol. 1 alcançou o posto número 79 da lista dos 100 melhores discos dos anos 1980 publicada pela revista musical Rolling Stone. Posteriormente, seria indicado como Álbum do Ano para o prêmio Grammy.

O nome "Wilburys" foi uma gíria cunhada por Harrison e Lynne durante a criação de "Cloud Nine" como referência a supostos "gremlins" que habitavam o equipamento de som durante o processo de gravação (obviamente, Harrison ainda estava sob efeito da fase mais lisérgica dos Beatles, o barato duraria até o final dos anos 80). O termo foi usado novamente quando o grupo inteiro estava gravando junto e foi aí que o ex-Beatle sugeriu o futuro nome da banda "The Trembling Wilburys" (algo como "Os Trêmulos Wilburys"). No entanto, a voz da razão (provavelmente todos os outros) sugeriu que a palavra "Traveling" (os viajantes) seria mais adequada ao espírito folk-rock da banda.

Outra versão propõe que o nome "Wilbury" foi um termo familiar utilizado por George Harrison e Jeff Lynne durante a gravação do álbum Cloud Nine. Em inglês "We’ll bury them in the mix" pode ser traduzido como "nós os enterraremos na mistura".

No entanto, antes mesmo de poder prestigiar o recém sucesso, Roy Orbison deixou a banda, os Wilburys e o mundo quando faleceu em 6 de dezembro de 1988 depois de um ataque cardíaco fatal. Ainda assim, o show precisava continuar e os falsos irmãos continuaram sem o talento de um dos pioneiros do rock.

Depois da morte de Orbison houve a especulação de que a banda continuaria na companhia de Del Shannon, também um pioneiro rock and roller que lançou seu primeiro trabalho em 1961, mas que não chegou a integrar a família musical, pois em fevereiro de 1990 cometeu suicídio com seu rifle calibre 22. A parceria acabou antes de começar e o tiro não saiu pela culatra...

Apesar da morte de Roy Orbison, o grupo gravou um último álbum sob pseudônimos distintos, ainda que conservando o nome Wilbury. À título de homenagem, no videoclipe da canção "End Of The Line" figura uma guitarra e um retrato de Roy Orbison. O segundo álbum, chamado Traveling Wilburys Vol. 2, seria o último trabalho do grupo, precedido do single "Nobody's Child".

O falecimento de Roy Orbison, vocalista do grupo, e a onipresença compositora de Bob Dylan no segundo álbum, (mais da metade das canções foram compostas por ele), contribuíram para um final amistoso do grupo.

O segundo álbum oficial intitulado "Traveling Wilburys Vol. 3" foi lançado ainda em outubro de 1990, no entanto não foi tão bem sucedido quanto sua primeira versão, algo atribuído obviamente a ausência de Orbison, que... sim, fez falta em suas intervenções vocálicas tão bem colocadas no vol. 1. Mas isso não fez do vol. 3 um álbum menor ou de menor qualidade, pelo contrário, o nível continuava alto, uma lição a ser aprendida pelas tentativas de supergrupos que tentam emplacar sucessos nos dias atuais.  

Mas por que "demônios" os Wilburys pularam do Vol. 1 para o Vol. 3? Seria alguma implicância místico-numerológica de George "O rei da citara" Harrison? Talvez... ainda assim a explicação mais próxima da realidade é de que alguns (e possivelmente o próprio grupo) consideram que o álbum solo de Tom Petty "Full Moon Fever", lançado pouco antes do Vol. 3 seja considerado o Vol. 2 (mas por que isso? Simplesmente porque o igualmente excelente "Full Moon Fever" possui participações dos meio-irmãos - Lynne, Harrison e o próprio Orbison). Outra teoria, reforçada por um número infindável de bootlegs que surgiram na época, era de que um vol. 2 havia sido elaborado de forma não-oficial com a ajuda de mixagens de estúdio e versões alternativas durante a gravação do primeiro disco. Mas, para honrar a morte de Roy Orbison, os meio-irmãos decidiram por não lançar o projeto já que Orbison o havia capitaneado antes de morrer.

Um terceiro motivo, bem menos nobre, foi dado por George Harrison que alegou durante uma entrevista que todo o material do Vol. 2 havia sido roubado antes de ser completado e... o mundo então ficaria sem o conturbado "segundo" disco.

2007: O ressurgimento
Aos finais da década de 1990 e começo do novo milênio, os dois álbuns dos Traveling Wilburys estavam fora de catálogo. Harrison, como dono dos direitos sobre os álbuns, trabalhou neles antes de sua morte para um futuro lançamento, embora não tenha chegado a vê-lo devido a sua morte em 2001. Em junho de 2001, depois do anúncio de Tom Petty na XM Satellite Radio, os dois álbuns foram publicados em formato CD junto a um DVD adicional.
Entre o lançamento do vol. 1 e do futuro vol. 3, os Wilburys lançaram um single chamado "Nobody´s Child", criada para chamar a atenção para crianças órfãs da Romênia, um clássico exemplo dos supergrupos usando sua influência em prol da nobreza ou pelo menos é nisso que preferimos acreditar.  

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 Os dois álbuns originais dos "Traveling Wilburys" não são exatamente materiais fáceis de se encontrar já que não foram lançados em vários países graças a conflitos de direitos autorais entre os vários membros da banda e a viúva de Roy Orbison. No entanto, Tom Petty anunciou recentemente que será lançado um DVD com as filmagens da gravação e contendo inclusive algumas bônus tracks no dia 11 de junho de 2007, o que foi confirmado em fevereiro pela Q Magazine numa entrevista com Jeff Lynne.Destaque final para o fato desse "super" grupo ser seguramente a única formação de cinco guitarristas que não só se reuniu como foi muito bem sucedido. E por que eu disse no começo que eles eram consideravelmente o supergrupo mais bem sucedido da história? Porque começaram sem a pretensão de sê-lo. Diga-se de passagem... em tempos de "The Good, The Bad and The Queen", uma pretensiosa tentativa de supergrupo comandada pelo multi-talentoso Damon Albarn, os "Traveling Wilburys" são realmente um achado!